Vào tháng 4 năm 1829, ông được bổ nhiệm làm Sōshaban và vào tháng 8 năm 1834 trở thành Jisha-bugyō. Tháng 5 năm 1837, ông được bổ nhiệm làm Osaka jōdai, thế nhưng chỉ hai tháng sau, ông được triệu về Edo để gia nhập hàng ngũ rōjū. Từ năm 1841, ông được coi là cánh tay phải của đại thần Mizuno Tadakuni, kẻ chủ xướng cuộc cải cách Tenpō. Tuy nhiên, sau khi Mizuno bị thất sủng vào năm 1843 do thất bại trong cuộc cải cách Tenpō, Hotta cũng mất luôn chức rōjū.

Trở về Sakura, Hotta vẫn là một trong những nhà lãnh đạo của phái ủng hộ việc chấm dứt chính sách sakoku và mở cửa giao thương với nước ngoài. Vào tháng 8 năm 1855, trận động đất lớn Ansei bùng nổ, và dinh thự của gia tộc Hotta ở Edo bị phá hủy toàn bộ. Một tuần sau, quan chức cấp cao trong Mạc phủ là Abe Masahiro mời Hotta trở lại hàng ngũ rōjū.

Abe hứng chịu làn sóng chỉ trích từ các tozama daimyō, Triều đình và các phe phái khác nhau trong nội bộ Mạc phủ vì nhận thấy sự xoa dịu đối với ngoại bang trong việc cho phép ký kết các hiệp ước bất bình đẳng với các cường quốc phương Tây, bắt đầu với Hiệp ước Kanagawa, kết thúc hiệu quả chính sách tỏa quốc kéo dài suốt 220 năm, và vào tháng 9 năm 1855 bị buộc phải từ chức, và được Hotta thay thế vào tháng sau, mặc dù Abe vẫn là một trong những rōjū và có ảnh hưởng mạnh mẽ cho đến khi ông qua đời vào năm 1857.[2]

Gaikoku-bōeki-toshirabe-gakari

Ngày 17 tháng 10 năm 1856 Hotta thành lập và đứng đầu một ủy ban đặc biệt gồm các quan chức có kiến ​​thức chủ yếu về đối ngoại.[1] Vào tháng 11 năm 1856, ông đề nghị các thành viên đưa ra những khuyến nghị về các điều khoản mở cảng trong nước. Kết quả cân nhắc của họ sẽ trở thành cơ sở cho các cuộc đàm phán cuối cùng dẫn đến Hiệp ước Thân thiện và Thương mại năm 1858 (còn được gọi là Hiệp ước Harris), mở cửa sáu cảng cho thương mại của Mỹ, và thiết lập đặc quyền ngoại giao.[3] Dựa trên hiểu biết của mình về diễn biến của cuộc Chiến tranh Nha phiến, Hotta tin rằng phía Mỹ sẽ có phản ứng dữ dội nếu các yêu cầu của Công sứ Mỹ Townsend Harris bị từ chối. Tuy nhiên, cần phải thuyết phục Thiên hoàng Kōmei chấp nhận hiệp ước. Vội vàng đi đến Kyoto, Hotta tìm thấy Thiên hoàng một cách an toàn giữa phe nhương di trong triều, Thiên hoàng ủng hộ trục xuất người nước ngoàira khỏi Nhật Bản, bằng vũ lực nếu cần, và Hotta buộc phải trở về Edo tay không vì không thuyết phục nổi Thiên hoàng chấp nhận bản hiệp ước này. Trên hết, Tướng quân Tokugawa Iesada thường xuyên đau ốm và xung đột phe phái nổ ra trong nội bộ Mạc phủ về việc ai sẽ là người kế vị ông. Do những vấn đề này phần lớn vẫn chưa được giải quyết, Hotta để mất chức tairō về tay Ii Naosuke vào ngày 21 tháng 6 năm 1858.

Ngày 6 tháng 9 năm 1859, Hotta từ chức nhường ngôi vị lãnh chua cho con mình, và chính thức nghỉ hưu. Ông tiếp tục ủng hộ về mặt chính trị cho phe Hitotsubashi đối lập với Ii Naosuke, và trong cuộc thanh trừng Ansei nhằm diệt trừ phe cánh Hitotsubashi, ông bị quản thúc tại thành Sakura, ít lâu sau qua đời vào ngày 31 tháng 3 năm 1864 ở tuổi 55.